Koningshuis

O jongens, wat een week heb ik achter de rug. Ik zal, om verdere teleurstelling bij de vaste lezers schare te voorkomen, meteen maar met het slechte nieuws in huis vallen
Het interactieve gedeelte dat deze week onder voorbehoudt op mijn site zou komen te staan, blijft onder voorbehoudt. Ik kan nu met allemaal verklaringen komen waarom het niet gelukt is om het interactieve stukje van de grond te krijgen, maar daar heb ik geen zin in. Dit is het enigste wat ik erover kwijt wil, het lach zoals zo vaak bij een Gouwenberg, niet aan mij.

En natuurlijk heb ik toch nog op de valreep een vervangend stukje uit mijn hoge hoed getoverd, en deze ben je tot mijn grote plezier nu aan het lezen. Ik ga jullie deze week wat vertellen over de manier waarop de Thai met het koningshuis omgaat. Ik als fan van de monarchie ben hier natuurlijk wel in geïnteresseerd. Kijk in Nederland doen ze leden van het koninklijk huis na, bekogelen zijn rijtuig. Sommige onder ons maken het nog bonter en zeggen dat wat hun betreft het koninghuis sowieso wel mag worden afgeschaft.

Hier in Thailand is dat dus heel anders, de leden staan net als Saddam in zijn beste tijd op meerdere grote borden langs de weg afgebeeld. Daarnaast is grapjes maken over de leden er al helemaal niet bij, want dat wordt hier absoluut niet geaccepteerd.
Hier in Thailand worden leden van de Royal familie met respect behandeld en als er een keer een van hun in de buurt verblijft, worden hemel en aarde bewogen om het hem/haar naar de zin te maken.
Dit bleek laats wel op een avond dat we van het werk over de Sukhumvit naar huis reden. Op de tegenover-gestelde rijbaan stond, over een afstand van zeker 10 kilometer, bij elke in en uitrit een politieagent om het verkeer tegen te houden. Al het verkeer dat op dat moment op die rijbaan van de Sukhumvit reed, werd naar de kant gehaald en moest daar staan wachten. De gehele rijbaan was dus vrijgemaakt en na een paar minuten kwamen eerst een stuk of 10 politieauto’s langs en daarna een grote Jeep met de prinses hier in, gevolgt door weer een stuk of wat politieauto’s. Dit fenomeen van de weg afzetten gaat dus door tot aan Bangkok en ook in Bangkok zelf wordt alles afgezet als er een lid van het koninklijk huis voorbij komt. Kijk zo kan het dus ook.

Met het tweede voorbeeld van het respect dat ze hier, vooral voor de koning hebben, kwam ik in aanraking tijdens een bezoek aan een plaatselijke bioscoop. Kijk ik ben dus afgelopen zaterdag ff naar Deuce Bigalow geweest. Wat de criticasters ook over deze film zeggen, ik heb dubbel gelegen, al was het alleen al om het keiharde, ongegeneerde en bovenal aanstekelijke lachen van de overige (Thaise) bezoekers.
Maar wat me daar dus opviel, gebeurde voor de film zelf. Net als in Nederland krijg je eerst een blok reclame en preview filmpjes, maar daarna krijg je voor de hoofdfilm ook nog een filmpje over de koning. Tijdens dit filmpje gaat de gehele zaal staan net, als je zou doen bij het spelen van het volkslied. Vond ik wel opvallend en wel mooi ook.

Het derde voorbeeld, het mooiste van alledrie al zeg ik het zelf, is de viering van de geboortedag van de Koning. Kijk in Nederland hebben we natuurlijk koningendag, dan vieren we de verjaardag van Beatrix, maar hier vieren ze niet alleen de verjaardag van de zittende koning maar ook van een al overleden koning. Het betreft hier ook niet zomaar een koning, maar Koning Chulalongkorn, Rama V (1868-1910).

Deze koning is de grootste koning van Thailand ooit, de Thai noemt hem dan ook toepasselijk ‘The great one’. Hij wordt ook gezien als de grondlegger van de moderne staat Thailand. Hij liet veel van zijn kinderen naar het Westen gaan om daar te gaan studeren en hijzelf legde vele contacten met buitenlandse machthebbers. Dit heeft er waarschijnlijk voor gezorgd dat Thailand ook nooit is overheerst door buitenlandse mogendheden.
In de 42 jaar dat Chulalongkorn regeerde werd er veel bereikt: de slavernij werd in 1905 officieel afgeschaft; in 1897 werd de eerste spoorlijn geopend, de stad Bangkok werd flink uitgebreid en er werden kanalen en irrigatiewerken aangelegd voor de rijstbouw.

Omdat deze koning dus duidelijk veel voor het land heeft betekend en het de een na langst zittende koning (de huidige koning, Bhumipol of Rama IX, de kleinzoon van koning Chulalongkorn, zit nog langer), en de Thai hem dus graag wil herdenken hebben we komende maandag een nationale vrije dag. Dat betekent een lang weekend voor mij (twee dagen, wat ga ik toch doen met al die vrije tijd!!?).

Nou ik hoop dat jullie weer een iets wijzer zijn geworden, ik in ieder geval wel. Je begrijpt natuurlijk wel dat ik voor dit stukkie naast het normale veldonderzoek ook even de boeken in moest. Daarnaast, moet het ook duidelijk zijn dat ik naast fan van het koningshuis , natuurlijk nog een grotere fan ben satire hierover.

Nou mensen, voor komende week ga ik niks beloven, maar het wordt vast wel weer de moeite waard, een vriendelijke groet van mijn kant!!!